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二年毎、秋にドイツのケルンで開かれるフォトキナは、世界のカメラ愛好家や、レンズを通したイメージングをビジネスとしている人たちの祭典でもある。先日開かれた今回のフォトキナは、いくつも分かれている広大な展示場には、１５００を越える出展ブースがあり、世界１５０カ国から参加している。まさしく、世界最大のショーである。
２００５年の市場のさきがけととしてのビジネストレンドをこの会場に凝縮している。例えば、デジタルSLR（Single Lens Reflex）も１６＋メガピクセルが、発表されるなど、メーカー同士の解像力アップの競争が激しさをましている。
つい最近までは、１０万台の画素数が今では、１００万台が普通になり、今年のクリスマス商戦では、３００万から５００万画素と言っていたものが、既にメーカーでは、１０００万台の競争を開始した。又、フィルム使用のSLRも新型が発表されたり、レンジファインダーカメラがリバイバルで出現したりと、３５ミリフィルムを使ったカメラ市場も、まだまだ見捨てたものでもないらしい。
２００４年のクリスマスを特徴付けているデジタルカメラ合戦を見ていると、カメラ＝デジタルと誰もが考え、また２１世紀のトレンドと思い勝ちだが、まだまだカメラ＝フィルム時代は、フィルムならではの良さを今後も主張し続け、そう簡単に消え去るものではないと思う。しかし、デジタル時代は、確かにフィルムの今まで築きあげたトータルなフォトグラフィーの領域を侵食してきている。
アメリカでは、ウエディングフォトグラフィー・ポートレートフォトグラフィーは、ミディアムフォーマットカメラ（１２０/２２０フィルムを使用）が、絶対的なものと考えられ、フィルムでなければならないとつい数年前まで言っていたのが、今では、小型フォーマット（３５ミリフィルム使用）のデジタルカメラで、１６００画素ができれば、なぜ、中型、大型カメラを使用しなければならないの？と言う疑問が生まれるのは私だけだろうか？
フィルム、印画紙、現像、焼付けに必要なケミカル製造メーカーも、廃業に追い込まれたりフィルム販売の激減から、親会社から不採算事業として、切り離しフィルム製造部門を完全独立させたりと、２１世紀の写真業界は、誰もが予想しなかった荒波に乗り出している。
デジタルと言えばもちろん、コンピューターに連結、そこにはソフトのメーカーが画像処理関係でも、林立してきた。これから、イメージ産業で、どこまで改革がなされるか、誰も予想ができない状態だ。
ところでこのようなトレードショーに、発表されたものが必ずしも生産に結びつくものではない。多くは、どこかで挫折したり、躓いて世に出ないものもある。私のミノルタ時代でも、トレードショーに発表したまでは良かったものの、あまりにも、アイデアが先行してしまって、ユーザーが求めているものからかけ離れて没になったものや、カメラディーラーからの注文まではこぎつけたが、生産ラインに乗らなかったりと、一寸先は誰もが予想できないことが起こる。
多かれ少なかれこのようなショーで展示されてくるものを総合的に見ていると大局的に今後どのような流れになるのかを憶測することができる。時代は絶え間なく進歩しているようだ。
（２００４年１２月１６日）
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